Mientras buscaba mi asiento, Melissa se acercó. Su voz era suave, su expresión agradable, pero sus palabras me hirieron profundamente.
—Para que lo sepas —dijo con una sonrisa ensayada—, la primera fila está reservada solo para madres biológicas. Espero que lo entiendas.
No estaba preparado para eso. Pero me mantuve firme.
—Claro —dije con calma, aunque se me partía el corazón—. Lo entiendo.
Me dirigí a un asiento en la parte de atrás, agarrando mi regalo como si fuera un salvavidas y esforzándome por no llorar.
Este era el momento de Nathan, me recordé. No el mío.
Al comenzar la música, Nathan empezó a caminar por el pasillo. Pero entonces se detuvo. Se dio la vuelta. Observó el mar de rostros hasta que sus ojos se encontraron con los míos.
“Necesito hacer algo antes de casarme”, dijo lo suficientemente alto para que todos lo oyeran. “Porque no estaría aquí hoy si alguien no hubiera dado un paso al frente cuando nadie más lo hizo”.
Se acercó a mí, con los ojos brillantes de emoción, y me tendió la mano.
No te sientas atrás. Tú me criaste. Te quedaste. Acompáñame al altar, mamá.
Mamá.
Nunca me había llamado así. Ni una sola vez. Ni en diecisiete años.
Así que le tomé la mano y juntos caminamos hacia adelante. Cada paso parecía un milagro silencioso. El niño al que había ayudado a criar era ahora un hombre, y yo estaba a su lado.
Cuando llegamos al altar, Nathan sacó una silla de la primera fila y la colocó junto a la suya.
“Siéntate aquí”, dijo, “donde perteneces”.
Miré a Melissa, preparándome. Ella sonrió cortésmente, pero no dijo nada.
En la recepción, Nathan levantó su copa para su primer brindis.
“A la mujer que no me dio a luz, pero me dio la vida de todos modos.”
Me incliné y susurré: “Tu papá estaría muy orgulloso de ti”
