Pero es buena señal. No era la respuesta que quería. Pero fue suficiente.

Ja. Esa noche, sentada junto a su cama, Anna se encontró hablando con Grant más de lo habitual. «No sé si me oyes, pero algo me dice que sí», susurró.

Ella lo miró a la cara, sus rasgos definidos. Todavía inmóvil. Pero por primera vez, sintió que no estaba sola en la habitación.

Así que ella habló. Le contó sobre su día. Los pacientes frustrados.

Sobre el médico grosero del tercer piso que siempre le robaba el café. Le contó sobre su infancia. El pueblito donde creció.

Le contó que siempre había soñado con ser enfermera. Y mientras hablaba, no se dio cuenta de que, en el silencio de su coma, Grant la escuchaba. El sol de la mañana se filtraba por los amplios ventanales de la habitación del hospital, proyectando un suave resplandor sobre el cuerpo inmóvil de Grant Carter.

El pitido del monitor cardíaco llenó el silencio, constante y rítmico, como durante el último año. Anna estaba de pie junto a la cama, arremangándose. Era un día más.

Otro baño de rutina. Otra conversación con alguien que quizá nunca respondiera. Sumergió una toallita tibia en el lavabo, la escurrió y comenzó a limpiar suavemente el pecho de Grant, con movimientos precisos y cuidadosos.

—Sabes, Grant —murmuró con una leve sonrisa—, estaba pensando en tener un perro. Necesito a alguien que me escuche, que no se quede ahí parado ignorándome todo el día. Que sea tranquilo.

Ella suspiró. ¡Qué grosera! Solo estaba conversando. Él extendió la mano para tomarla del brazo, acariciando la tela sobre su piel, sus dedos rozando su muñeca.

Entonces su agarre se apretó alrededor de su muñeca. Anna se quedó paralizada. Se quedó sin aliento mientras miraba fijamente su mano.

La presión no era muy suave, débil, vacilante, pero ahí estaba. ¡Dios mío! Su corazón latía con fuerza, el pulso le zumbaba en los oídos.

Quería creer que era solo otro reflejo, otro tic insignificante. Pero no. Porque entonces, Grant abrió los ojos de golpe.

Por un instante, Anna permaneció inmóvil, sin poder respirar, sin poder pensar. Había pasado meses mirando fijamente esos párpados cerrados, buscando la más mínima señal de movimiento, el más leve destello de vida. Y ahora, ahora, esos profundos ojos azul océano la miraban fijamente.

Estaban confundidos, vulnerables, pero vivos. Los labios secos de Grant se separaron. Su voz era ronca, apenas un susurro, pero era real.

Compañía. ¿La’ai? Anna se tensó por completo. Sus rodillas casi se doblaron, su respiración era una mezcla de incredulidad y pánico absoluto.

Él habló. No despertó. Lo imposible acababa de suceder.

Apenas notó cómo el agua del lavabo se le resbalaba de las manos y salpicaba el inmaculado suelo blanco mientras se tambaleaba hacia atrás. ¡Dios mío! Su instinto la dominó.

Se dio la vuelta y presionó bruscamente el botón de emergencia en la pared. Una alarma sonó en el pasillo. Segundos después, la puerta se abrió de golpe y un equipo de médicos y enfermeras, liderado por el Dr. Harris, entró corriendo.

“¿Qué pasó?”, preguntó el Dr. Harris mientras se acercaba a la cama, ya revisando los signos vitales de Grant. La voz de Anna temblaba. “Él… me tomó la mano…”

Abrió los ojos. Él —ella— miró a Grant, todavía incrédulo. Su pecho subía y bajaba al temblar, sus ojos escudriñando la habitación como si intentara descifrar dónde estaba.